近年来新建的火电厂，国家规定必须配套保护环境的烟气脱硫设备。然而，笔者日前在江苏、山东三家火电厂暗访时发现，这些企业耗费巨资安装脱硫设备之后，并没有与发电机组同时投入使用，而是躺在那儿任凭日晒雨淋。与此同时，这些火电厂还偷偷排放二氧化硫。
　　总投资65亿元的常熟港火电厂于2005年下半年建成投产，其中脱硫项目投资约占总投资的7％，高达4.5亿元。笔者在这家电厂看到，三台发电机组共配备三套脱硫装置，脱硫装备总占地达到4万平方米左右。每套脱硫装置都有二三十米高，十分整齐气派；其中许多脱硫设备从国外进口，上边挂有英文标牌说明。
　　笔者在这里看到，三套脱硫设备共有九个浆液循环泵，但每台浆液循环泵中的金属叶片都静止不动。这家电厂环保负责人解释说，浆液循环泵没有运转就不可能进行脱硫反应，也就表明脱硫设备处于闲置状态。
　　笔者采访山东烟台、江苏扬州的两家火电厂时，遇到的情况与常熟港火电厂几乎相同。
　　我国2003年就出台了《火电厂排污收费标准》，大幅度提高二氧化硫排放的收费标准。但令人惊讶的是，这些脱硫设备闲置而大肆排污的电厂，不但没有被加征排污费，反而享受着政府发放的脱硫补贴。
　　常熟港火电厂环保处负责人告诉笔者，环保局会不定期地来检查一下，但每次来都会提前给企业打个招呼，电厂一个小时之内可以让脱硫设备运转起来。由于环保局没有在电厂安装在线监测仪，无法实时收集到脱硫处理的相关数据，也就无法了解企业的二氧化硫排放浓度。因此，电厂不仅不需要交纳二氧化硫排污费；相反，按照国家关于脱硫补贴的规定，电厂每发一度电，还能享受1.5分钱的“清洁”补贴。
　　谈及一些电厂为何放着脱硫装置而不脱硫，电厂一名技术人员解释说：“环境是大家的，而利益是企业的。企业怎么会为了大家的环境而牺牲自己的利益呢？”
　　全国人大通过的“十一五”规划，已将主要污染物（二氧化硫和化学需氧量）排放减少10％作为约束性指标。如果这些脱硫装置耗费巨额投资却放在那里晒太阳，那么环保这一约束性指标将难以落到实处。